Sebuah sistem privasi baru telah diusulkan yang dapat menyembunyikan jumlah transaksi serta informasi pengirim dan penerima tanpa mengubah aturan konsensus Bitcoin yang ada atau melalui soft fork. Para peneliti secara resmi mengumumkan Shielded Bitcoin, sebuah metaprotokol yang dirancang untuk menerapkan mekanisme privasi utama Zcash—termasuk zero-knowledge proof, encrypted note, dan public nullifier—di jaringan Bitcoin.
Sistem ini dirancang untuk berjalan hanya dengan indexer independen dan node Bitcoin, tanpa operator pusat atau kustodian aset terpisah. Sistem tersebut mencatat data transaksi terenkripsi di area OP_RETURN pada transaksi Bitcoin, sehingga rincian transaksi dapat tetap privat tanpa perubahan struktural pada jaringan dasar. Namun, rancangan ini juga secara tegas menyebutkan bahwa meskipun kerahasiaan selama proses transfer terjamin, sebagian metadata—termasuk waktu transaksi, biaya jaringan, serta jumlah input dan output—dapat tetap terlihat oleh pihak luar.
Analis pasar menilai bahwa jika rancangan ini dikomersialkan di masa depan, hal tersebut berpotensi menjadi faktor tekanan bagi posisi pasar aset kripto yang berfokus pada privasi. Ketika pentingnya fitur privasi meningkat dan nilai aset seperti Zcash kembali mendapat perhatian, pengguna mungkin memperoleh pilihan untuk mendapatkan tingkat privasi transaksi yang serupa dalam lingkungan berbasis Bitcoin tanpa membeli koin alternatif lain.
Para peneliti berencana melanjutkan kajian mengenai mekanisme pegging tanpa kepercayaan yang memungkinkan Bitcoin disimpan dan ditarik dengan aman. Seiring semakin seriusnya upaya untuk mendukung fitur perlindungan privasi tingkat lanjut pada lapisan dasar Bitcoin, perhatian juga tertuju pada lingkungan regulasi di masa depan dan penerimaan teknologi tersebut oleh pasar.